準備升小學? 傳統小學 vs 國際學校大不同! 如何選擇合適的國際學校
現時除了本地傳統小學之外，近年不少家長均對國際學校趨之若鶩，許多國際學校的候補名單均大排長龍。不過，究竟傳統小學及國際學校有何不同？傳統小學與國際學校在學制上及教學模式上完全是兩種制度，家長若要為子女安排入讀國際學校，亦需較傳統小學早一年報名及準備，家長必須做足功課及留意。
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簡單來說，傳統小學學制就是平常幼稚園接銜上六年本地小學課程，一般以中文授課，部份學校則於部份科目加入普通話及英語授課，家長於子女就讀 K3 時，已需報讀心儀的學校。傳統學校一般均採用本地課程，個別直資則設有限定數量的非本地課程，但教育局規定，有關學校所開設的國際課程，亦不可超過整體的百分之五十。家長可以傳統抽獎形式選校，包括自行分配學位階段及統一派位階段選校；亦可自行為子女報考自資學校及私立學校。
國際學校則不同，家長需於 K2 便要報名及準備，然後再接駁 Grade 1。國際學校小學與中學是一條龍連接，若家長計劃子女將來到海外升學，也可省卻不少煩惱，即使往海外學校亦可以銜接。
IB課程最普遍
國際學校學制不同，所採用的非本地課程亦五花八門，所採用的課程均有不同，德國、英國、瑞士、日本等國際學校也有不同課程。當中以IB (International Baccalaureate)認受性最高及廣泛。雖然國際學校主要收該國國民優先，但各學校亦有一些比例收本地生，以往約為三成用作收香港學生，即使沒有其他國家護照，本地學生也可以申請及報名。
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| IB | A-Level | |
| 升學前景 | 全球認可 | 英國學制同樣認受性高 |
| 考核方向 | 着重語文需要寫極大量的論文 | 論文的數量較少 |
| 能力重點 | 重視批判性思考 | 重視文法正確性 |
| 考試要求 | 重視分析能力 | 海外學生應考的為IGCSE科目會有少許不同 |
| 語言要求 | 對英文的要求高 | 對英文的要求極高 |
不過家長必須留意，國際學校與傳統學校的學費差異極大，學費每年可高達10多、20萬或以上，另外各校有不同要求，包括要家長購買債券、推名權、發展基金等，同時亦需繳付報名費。許多不同名目的費用會每月收費，花600、700萬買債券亦走唔甩，家長為子女報名前必須衡量家庭是否可負擔。
國際學校有許多不同名目的費用會每月收費，花幾百萬買債券亦很常見，家長為子女報名前必須衡量家庭是否可負擔。
子女讀國際學校 家長需配合
除此之外，國際學校均以英語授課，亦會以專題研習（project based learning）學習模式為主，學生每一科均要做 project，家長必須要配合及參加。家長選報前，除了考慮子女是否適合，同時必須衝量自己是否願意及能否付出足夠時間，配合子女入讀國際學校的學習模式。家長為子女揀選小學前，必須做足功課及衡量哪一種教學模式最適合子女和家庭。
國際學校與本地學校的教學模式有甚麼分別？
在香港，大多數國際學校的小學都是以IBPYP或英國教育課程作為學制，而兩種學制的共通點是探究為本的教學方式（Inquiry-based Learning）。學校會鼓勵學生多發問、多思考及自我探究，目的是讓小朋友在瞬息萬變的社會中學習解難、發掘新事物的能力，而不是僅僅向他們灌輸知識。
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國際學校的教學宗旨自然有其吸引的地方，但實現起來又是否如想像中一樣呢？這就要視乎老師的資質及教學能力了。由於國際學校較為崇尚自主學習，在「學」與「習」之中傾向「學」的部分，也就是指學生需要從零到有吸收知識，老師除了需要因材施教外，更需要因應每個學生的學習模式、思考方式及觀察力作調整，以不同的方式應對學生的發問，因此國際學校學制對於老師的要求相當高。
國際學校的小學都是探究為本的教學方式（Inquiry-based Learning）。學校會鼓勵學生多發問、多思考及自我探究，目的是讓小朋友在瞬息萬變的社會中學習解難。
相反，傳統學校則多數以「習」為教學主調，先向學生傳授不同學科的道理和理論，再以多方面的操練來令學生鞏固知識。這樣的教學方法自然能夠令學生掌握更多知識的原理，但卻失去了培養了自我探索新事物的機會，對於將來在社會上應對課程知識以外的範圍就有機會碰壁。
| 本地學校vs國際學校 | ||
|---|---|---|
| 比較項目 | 本地傳統學校 | 國際學校 |
| 學習制度 | 考試時以本土例子應用為主，評分標準偏重學生是否能依 據評分準則答題，以及答中多少，對論文需求較少。較着 重學生的紀律及學術基礎，較多操練及實體功課 | 以較主流的 1B 為例，課程較為全面，考試時需知道更多國際性 例子，學生需留煮國際事件，對學生的寫作要求較高，評分標 準以是否足夠深入為主。主要培育學生的批判性思維及語文能 力，實體功課較少，着重讓學生探索。 |
| 難易程度 | 數理課程方面，以往本地所行的 A-Level課程相對雞度較 高，而轉學 DSE 課程後，此類課程的難度降低，難度較 大部份國際學校的課程低。 | 數理課程方面，學科難度最高的為英國學制 A-Level，其次為 旧課程，相較本地課程而言，會較為困難。 |
| 學費 | 官津小學：免費；直資小學：$7,000 至 $70,000/ 每年； 私立小學：$30.000 至 ＄200,000/ 每年 |
小學：$100.000 至 $200,000/每年； 中學：$150,000 至 ＄250,000/每年 |
| 前景 | 主要為入讀本地大學，DSE 為國際認可的課程，仍可到 海外升讀大學。只是相較其他學制較少優勢，同時海外大學大多不考慮通識科，只留意3科成績。 | 主要為海外升學或是以非聯招方式人讀本地大學。以下為各學 制優勢：1B 屬國際認可的課程，課程較為全面，但需要考核的 學科較多而不能重讀。AP 及 SAT 為美國學制，AP 可更好過渡 至美國大學，許多大學更認可 AP 成績為大學學分；AP 對學生 自由度更大，同時可重讀以提升成績。A-Level為英國學制，學生只需就讀 3至4科，亦可集中於專長的科目• 多為外籍老師，或是從海外大學畢業的老師。 |
| 師資 | 每班 35 至40人。 | 每班 30人以下。 |
| 師生比例 | 以官津小學為例，大部份為本地大學畢業的老師。 | 多為外籍老師，或是從海外大學畢業的老師。 |
| 語言學習(中文) | 程度相對較好。 | 視乎學校的理念，每所學校程度不同，較差學生只會講不會寫 較好學生以中文券第二語言學習，但仍較本地生差；亦有程度 極好的學生，以弦立書院及漢基學校為例，便積極推廣中文， 主要是以普通話教學。 |
| 語言學習(英文) | 口語相對較差，以第二語言方式學習。寫作方面，相對創 意寫作，更講求緊密的結構，以及對文法的準確度，因此 學生更為熟習文法的理論。 | 可為學生營造日常的語境，程度相對較好，有更多專題研習， 課程重視學生的觀案能力，內容較深較廣。於寫作方面相對文 法運用，更着重創意寫作。 |
近年不少傳統學校都開始轉用探究為本的教學方式，與國際學校有甚麼分別？
儘管不少傳統學校都慢慢改變教學模式，開始參照國際學校的探究為本方式進行教學。然而，正如上文所述，若老師能夠掌握對不同學生的教學方式，自然能夠幫助學生培養自我探究的精神，但若拿捏得不好，學生在學習過程中就有機會因為思考方向有誤而碰釘，這也是國際學校教學方針的一項不足之處。
同時，傳統學校的老師大多來自傳統教學模式的洗禮，但香港教育制度的演變一直都欠缺前瞻性，大多數老師都未曾接受過這種新式教學法的培訓，而傳統學制下，每年的教學內容繁多，也令學生很難擁有足夠的時間去進行探究及練習，因此兩者雖然同樣採取探究為本教學法，但從師資及學制上都有所差異，未必適合每一位學生嘗試。
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想要跳船到國際學校，甚麼年齡最為適合？
每個學制所採用的名稱都有所不同，部分使用Year、部分使用Grade，例如Year 1=K3；Grade 1＝小一。因此事前要就目標學校做好資料搜集。最好是從學校的最低年級入學，使用Grade的學校，在Grade 1之前還有preparatory或reception，上述的才是最低年級，學生全部直升上Grade 1，如果Grade 1才報名錄取機會將大大減少。而高年級Year 7入讀的學生需要較高的自制力，因為國際學校的學術要求相對較寬鬆。此外也要適應國際學校中課堂及活動後，都會有的反思環節。
Year 1 （小學一年級入學）
如果想要在Year 1 入學 K2年頭已經要報名，Grade 1 則是K3年頭。推薦在Year 1及Year 7跳船，因為入學的同學全都是新生，學校會安排迎新活動，亦會為該年級的同學安排更多對適應校園生活有幫助的活動。
Year 7/ Grade 7 （高小升初中）
在Year 1及Year 7轉讀還有另一個好處，由於所有同學都是新生，所以大家尚未有自己的圈子，在人際關係上更易適應，更易認識相熟的朋友。
Year 10/ Grade 10（初中升高中）
Year 10才轉讀大部分都是為海外升學鋪路。家長希望先在本地學校訓練考試技巧，再以IB等認受性較高的海外課程應考海外大學。而Year 10-12通常有不少學生退學，因此亦會有較多學位流出。
每個學制所採用的名稱都有所不同，部分使用Year、部分使用Grade，例如Year 1=K3；Grade 1＝小一。因此事前要就目標學校做好資料搜集，最好是從學校的最低年級入學。
是否每位小朋友都適合入讀國際學校？
儘管國際學校的教學宗旨是鼓勵小朋友自主探索和發掘知識，但由於每位學生的資質都不一樣，加上小朋友在成長過程中的思維都會有所變化，因此是否適合國際學校可說是因人而異。
基於國際學校的理念，入讀的學生本身需要具備將不同事物連結起來的能力，而且能夠獨立思考，擁有從單一思維逐步開拓到其他事物的聯想力，才能透過學習的過程讓自己看到更多。
此外，國際學校鼓勵學生自行發掘，在課堂上的操練相比傳統學校就少得多。我本身並不完全反對操練，前提是這些操練需要帶來足夠的學習效率。因此，對於資質較弱、本身在連結知識方面的聯想能力較低，而且性格較為內向而甚少主動發問的學生，若未能在國際學校自由的教學模式中自行探索新知識，就有機會感到迷失，對心理及生理方面都會有所影響，因此家長在為子女安排轉校時，應先衡量子女的性格及學習傾向才作決定。
